Le cinéaste Henri Lanvern tourne un film s'intitulant Un roi au-dessus des nuages dans les hautes régions de Thaïlande. Un soir, à la fin du tournage, il réunit son équipe et annonce qu'il part pour trois jours en repérages. Il ment et part en fait à la rencontre d'un vieil ami de guerre, le général Cao Ba Ky, évadé d'un camp de rééducation communiste. Depuis, on n'a plus jamais revu Lanvern.
Une journaliste enquête sur cette disparition et recueille les témoignages de nombreuses personnes qui l'ont connu, dont un colonel des services de renseignements, un journaliste et un monteur de cinéma.
Etrange, étrange que ce film de Pierre Schoendoerffer. Par son histoire, son type de narration, son image, ses personnages et sa direction d’acteurs, par la réutilisation d’images de vieux films du réalisateur, par le mystère dans lequel il nous laisse…
Le casting est superbe avec des acteurs tels que Bruno Cremer, Claude Rich et Jacques Perrin, les décors travaillés, le film étudié au millimètre par le réalisateur…et pourtant on a du mal à entrer dans cet imbroglio journalistico-politique où une jeune journaliste – interprétée par Florence Darel - des dénigrées pages spectacles se retrouve sur un sujet brûlant. Pour faire son sujet elle devra parcourir un véritable labyrinthe où chaque personne qu’elle interviewe, entre autres son rédacteur en chef, ment par omission.
Le résultat est un peu confus, quoi que divertissant. Au début le réalisateur dévoile quelques rouages de cette grande machine qu’est le cinéma, les relations entre le producteur et le réalisateur, les repérages, les décisions de mise en scène etc…
Etrange donc, nous disions, oui, décidément étrange !!!
Un roman adapté au cinéma par son propre auteur, ça ne peut qu'inspirer du bon au spectateur. Schoendoerffer, malgré toute son implicatio et son savoir-faire, rate son coup. On n'est pas un instant captivé par l'ambiance rétro (lourdement appuyée par le noir et blanc) et on sort de la projection relativement déçu.
Un film assez peu coutumier à des scénarios et réalisations habituels, un film un peu " autre", mais qui ne parvient pas à tenir l'attention du spectateur à son paroxysme...
Le scénario fuit, s'envole dans des longueurs et monologues, avec l'insertion de scènes autres, tirées des anciens films de Schoendoerffer.
Notes de production :