En mai 1985, dans la Cordillère des Andes, au Pérou, Joe Simpson et Simon Yates, deux talentueux alpinistes britanniques, tentent l'ascension de la face ouest du Siula Grande. Ils atteignent le sommet, mais c'est à la descente que se produit le drame.
Dans la tempête, Joe tombe et se casse la jambe. A 6 000 mètres, sur cette montagne isolée du monde, il n'a aucune chance de s'en sortir. Et Simon sait que s'il vient en aide à son ami, lui aussi est perdu. Ce dernier va devoir prendre une terrible décision : couper la corde qui le relie à Joe.
Devant la camera de kevin macdonald cette histoire humaine puissante et dramatique reprend vie grace aux témoignages de 2 protagonniste et aux scenes infidelement reconstituées avec Brendan Mackey dans le role de Joe et nicholas Aaron dans celui de simon. un tournage tres emouvant effectué en partie dans les alpes. Une prouesse technique au service d'un film qui depasse largement le cadre du recit alpinisme et celebre sans artifices le triomphe de la volonté sur l'adversité. Poignant et visuellement spendide
Une tension, dès l’ascension, est entretenue par le récit documentaire. Chaque pas des alpinistes sur cette montagne inconnue est mis sous pression, il y a un savoir préalable du spectateur, on sait que quelque chose va se passer, l’accident peut surgir a tout instant mais ni la fiction ni les témoignages ne nous donnent des issues pour nous rassurer. A mesure de l ascension, il y a un jeu du parcours, une menace constante de l accident qui pèse sur le spectateur.
Un scénario qui est parfois décousu, mais l'histoire est d'une telle tonalité sombre et tragique que l'on suit avec intérêt chaque degré d'évolution en la matière.
La mise en scène est rigoureuse, solennelle, inscrite dans une pénombre à en couper le souffle.
Notes de production :