Pendant la guerre de Sécession, des combattants pro-sudistes opérant en commandos isolés, les Bushwhackers, s'engagent dans une guérilla sur les chemins de traverse. Le long de la frontière entre le Kansas et le Missouri, Jake Roedel, fils d'un pauvre immigrant germanique, et son ami d'enfance Jack Bull Chiles, fils d'un planteur, rejoignent les rangs de cette bande de hors-la-loi qui écument la région.
Les deux gens apprennent très vite à devenir des hommes d'armes chevronnés et des cavaliers émérites. Ils attaquent en raids les soldats de l'Union nordiste et leurs sympathisants.
Pour affronter le rude hiver qui s'annonce, les Bushwhackers doivent se disperser et trouver un abri. Plusieurs membres trouvent refuge dans une tranchée à flanc de colline. Mais la réalité de la guerre les rattrape et fait voler en éclats le petit groupe.
Un grand film où ang lee démontre une fois de plus l'étendue de son talent.
Sur un scénario classique, il filme magnifiquement les protagonistes de son film.
Tobey maguire et jim caviezel réalisent des performances remarquables. On passe un bon moment.
Un western intelligent, où l'ambiance relativement feutrée et parlante, suffit pour nous convaincre de ce scénario au préalable réfléchi et analysant.
Un ensemble brillant.
Notes de production :