En 1973, à New York, dans la petite Italie, Johnny Boy et Charlie, des malfrats à l'affût de combines louches, côtoient les mafiosi qu'ils envient. Pour accéder au haut du pavé, une règle impérative : respecter la loi d'honneur du milieu. Charlie, lui, a ses chances, car il a un oncle mafieux. Mais le problème se pose pour Johnny, un bagarreur inconscient, criblé de dettes. Lorsque celui-ci se procure une arme à feu et commence à faire le malin, ça dérape.
Entre évangélisme déchu et le milieu mafieux et son lot de cortèges corruptibles...
Un bon film de Scorsese où le jeu d'acteurs est poignant, inscrit dans un scénario de base inspiré, qui témoigne dans un sentiment de réalisme foncier, et une réalisation qui suit le même ton...
Un film qui n'est pas très connu mais qui est pourtant majeur dans l'oeuvre de Scorsese. Il marque les débuts de son "association" avec De Niro et malgré quelques imperfections, ce film trace un portrait sordide et sans concessions de la vie ordinaire de délinquants Italo-Américains, déchirés entre mafia et Eglise. Un film d'autant plus poignant que Scorsese y évoque le quartier de son enfance...
Avec Scorsese, De niro et keitel dans l'affaire, on sait déjà à peu près quel film on va voir en regardant mean streets. On a exactement ce que l'on attendait et le trio donne le meilleur de lui-même.
Moins connu que taxi driver, mais tout aussi bon pourtant.
Notes de production :