En Irlande, dans le comté de Dublin, en 1964.
Lors d'un mariage, Margaret est violée par son cousin. La honte s'abat sur toute la famille. Au petit matin, le curé de la paroisse vient chercher Margaret.
Bernadette est pensionnaire dans un orphelinat. En grandissant, devenue jolie, elle suscite la convoitise des jeunes gens du quartier. Considérant que sa nature et son caractère la destinent au pire, la direction de l'orphelinat la confie alors à l'unique institution susceptible de la maintenir dans le droit chemin.
Rose, qui n'est pas mariée, vient de donner naissance à un petit garçon. Séparée de son bébé, elle est emmenée au couvent des soeurs de Marie-Madeleine.
Les trois jeunes femmes sont immédiatement confrontées à Soeur Bridget, qui dirige l'établissement et leur explique comment, par la prière et le travail, elles expieront leurs pêchés et sauveront leur âme.
Tirée de faits réels, ce film est un chef d'oeuvre poignant et extremement émouvant. Une plongée dans l'enfer des couvents de redressement pour jeunes femmes irlandaises en perte de repere pour leur proches (rebelle, sans parents,...). La souffrance des jeunes femmes est palpable a cause de l'humiliation constante, et des brimades qu'elles doivent subir. C'est choquant, filmé crument, mais cela reste toujours dans le juste. A noter que ces couvent n'ont fermés que dans les années 1970 ....
Un film incisif, qui plonge au coeur de Soi, du personnage principal livré aux affres du couvent, et dont le réaliste d'ensemble accroche cruellement...
Un scénario inspiré de faits réels, une réalisation qui s'en ressent durement, et une interprétation des acteurs tout simplement subtil...
Un film touchant et émouvant, dur par moment mais ça ne le rend que plus réaliste ce qui est plutôt positif puisque le film est inspiré de faits réels pour le moins choquants. L'interprétation est également juste et subtil, la mise en scène efficace. A voir !
Notes de production :