Leonard Shelby ne porte que des costumes de grands couturiers et ne se déplace qu'au volant de sa Jaguar. En revanche, il habite dans des motels miteux et règle ses notes avec d'épaisses liasses de billets.
Leonard n'a qu'une idée en tête : traquer l'homme qui a violé et assassiné sa femme afin de se venger. Sa recherche du meurtrier est rendue plus difficile par le fait qu'il souffre d'une forme rare et incurable d'amnésie. Bien qu'il puisse se souvenir de détails de son passé, il est incapable de savoir ce qu'il a fait dans le quart d'heure précédent, où il se trouve, où il va et pourquoi.
Pour ne jamais perdre son objectif de vue, il a structuré sa vie à l'aide de fiches, de notes, de photos, de tatouages sur le corps. C'est ce qui l'aide à garder contact avec sa mission, à retenir les informations et à garder une trace, une notion de l'espace et du temps.
Il faut vraiment au spectateur beaucoup d'indulgence pour rentrer dansla diégèse de ce film, truffé d'absurdités (comme les fréquents troubles de mémoires du héros, maladie imaginaire)
Mais une fois le pas franchi, Memento, s'avère un film ambitieux (au bon sens du terme) au montage impeccable, original et efficace, peut être trop. En effet, le film se déroule à reculon dans le temps, et chaque flash back correspond à un trou de mémoire du héros. Le spectateur remonte alors le temps avec lui, et tente de comprendre le pourquoi du début. Mais la précision du montage n'est pas toujours adéquate à l'état de troubles dans lequel est enfermé le héros amnésique. Le film s'emprisonne dans son originalité, dans les codes qu'il s'était fixés des la séquence d'ouverture. Bref, un film prisonnier de lui même et de sa forme.
On aurait préféré un film, peut être un peu moins monté, mais qui laisserai aux personnages, la possibilité d'exister dans leur troubles et dans leur souffrance.
Reste néanmois, une grande leçon de cinéma, et une étude originale du thème de la mémoire qui s'éfface et de comment la préserver.
Un très grand thriller, peu connu mais terriblement efficace, ou le suspense est à son comble! le scénario, basé sur un flash back permanent, est super original!
à voir absolument!
Notes de production :